芳醇な香りが漂ってくる。ほのかに酸っぱいような、甘いような、秋の香りが。
実りの季節は、豊穣の神である穣子が本領を発揮する季節だ。
「ふっふ～ん。今年も豊作、豊作～♪」
自らが育てた収穫物に囲まれて、ご満悦な穣子。その姿は人間の村娘とそう変わらない。
「お姉ちゃんは紅葉こそ秋の風物詩っていうけど、
やっぱり秋といえばこれよね～」
素朴に暮らす里の人間にとっても、農作物の出来は大きな関心事だ。
神とは言え、比較的人間の生活に密着した穣子に神々しさはないが、
里の人間からすればかえって身近に感じられるようだ。
人間の里の収穫祭に毎年呼ばれているのも、そんな穣子の気質ゆえだろう。
「サツマイモは焼き芋にして～、
葡萄はワインにするのもいいかな♪
かぼちゃは最近じゃあ、はろうぃん？
っていうお祭で使うみたいね」
秋の香りを胸いっぱいに吸い込み、穣子はにっこりとほほ笑む。
「うんっ、いい香り。そうだ、収穫物で
香水を作るのはどうかしら。例えば……お芋とか！
うん、すっごく秋の神様っぽい！
きっと、これでますます信仰が集まるわ！」
神とはいえど、自らを祀まつる神社がある訳ではない穣子にとって、
豊穣神として人々から信仰を集めることは重要だ。
彼女の存在は彼女自身の努力によって守られているのだ。
とはいえ、甘い香りを漂わせることで、どれだけの信仰を集められるかは疑問だが。