「そういえば、今日は妖夢と一緒に来ているの。
だけれど、すっかりはぐれてしまったわ」
「お祭りが楽しすぎるあまり、
周りが見えなくなったのでしょう」
「お祭りを楽しむみんなを見ていると、
童心を思い出しそうになるわ。
――まあ、昔のことなんて、
何も覚えていないのだけれど」
「記憶の有無なんて些細ささいな問題よ。
そもそも、童心なんて
誰かに決められるものではない。
亡霊になろうが、賢者になろうが、
今この瞬間を全力で楽しむ……
それだけが重要なのではなくて？」
「あらあら、一本取られちゃったかしら。
こういうときって、何か奢おごってあげるべき？」
「それじゃあ、あなたの時間をもらいましょうか。
私が満足するまでの間、
話し相手になってもらいます」
「まあ、なんて恐ろしい妖怪なのかしら。
あなたの話を聞いていたら、
それこそお祭りが終わってしまうわ」
くすくすと楽しそうに笑い、二人はその肩を寄せ合う。
――数秒たって。夏の夜空に、大輪の花が咲いた。
「今年の花火は一際輝いて見えるわ。
弾幕もいいけど、たまには
こういうのも悪くはないわね」
「来年はさらに素敵に見えることでしょう。
……ちゃんと予定、空けておきなさいね」
「幻想郷を作った賢者様からのお誘いとあっては、
断るわけにはいかないわぁ」
花火を見上げながら、二人は微笑ほほえむ。
今日の二人の姿は幻想郷の猛者などでは決してなく、
幻想郷のひと夏を過ごす、普通の少女たちにしか見えなかった。