-------------- アリスの家 -------------- アリス・マーガトロイド： ふう、落ち葉掃きは、こんなとこかしら。 手伝ってくれてありがとう、厄神さん。 鍵山 雛： いえ、私がやったのは少しだけ。その人形、 本当に生きてるみたいに動くのね。感心したわ。 鍵山 雛： 雛人形も、動かせたらな……。厄を溜めたあと、 自力で川まで行って、下ってくれればいいのに。 アリス・マーガトロイド： 雛人形、いちいち回収するのは 確かに面倒そうね。 鍵山 雛： ううん、それが私の役目だもの。 面倒だと思ったことはないわ。 鍵山 雛： ただ、人形たちが厄を溜めすぎると 大惨事が起きてしまう。なんとかできないかと思って。 アリス・マーガトロイド： 自分の意思で動くとなると、完全な自律人形ね。 それは、かなりハードルが高いと思うわ。 鍵山 雛： そうなのね。もっと人間のためになる人形、 そんなに簡単にはいかないか……。 アリス・マーガトロイド： まあ、いいじゃないの。 自律性がなくても、すべての人形は人間の友よ。 アリス・マーガトロイド： 時に子供の遊び相手として、時に観賞用として、 時に呪まじないや儀式の道具としてね。 鍵山 雛： それはそうね。 雛人形だって、そもそも人間のためにあるもの。 アリス・マーガトロイド： この子たちの仕事も、落ち葉掃きだけじゃないわ。 例えば、こんなことだってできるのよ？ アリス・マーガトロイド： 昔々ある所に、とても心優しい 厄神の女の子がいました。 鍵山 雛： 人形劇ね、貴方が里で披露しているのは知ってるわ。 ……って、この劇、私の話？ アリス・マーガトロイド： 彼女は、人間の厄を吸い取って生きてきました。 時に悩み、試行錯誤しながら……。 アリス・マーガトロイド： 厄神の女の子は、そうやってこれからも 奮闘しながら、人間に寄り添っていくのでした。 鍵山 雛： なんだか励まされちゃったわね。 少し……いえ、かなり恥ずかしかったけど。 アリス・マーガトロイド： 事実だもの。素直に誇ればいいんじゃない？ お気に召したなら、人形遣い冥利に尽きるわ。 鍵山 雛： そう……。この子たちは、そうやって 人を楽しませて、寄り添って生きてきたのね。 鍵山 雛： ありがとう。おかげでよくわかったわ。 人形って、とっても素敵な、人間の友だちね。 アリス・マーガトロイド： 理解してくれて何よりよ。 ……古くから人々と共にいる、厄神さん。