-------------- 妖怪の山 -------------- 吉弔 八千慧： ふう……。 そろそろ、報告が来る頃でしょうか。 八千慧の部下： 失礼いたします、八千慧様。 仰せつかっていた調査の報告にあがりました。 吉弔 八千慧： ……そうだな、まずは聞かせてもらおうか。 「化け狸の頭領、二ッ岩マミゾウについて」 八千慧の部下： ええ。かの化け狸は、とんでもない大妖怪。 恐るべき相手ということが判明しました。 吉弔 八千慧： ならばこそ、こうして調査を命じているのです。 続けなさい。いったい何がわかった？ 八千慧の部下： まず、大変な切れ者です。したたかで、 頭領としての風格にも満ちており…… 八千慧の部下： そして、化けるのが非常にうまい。いやはや、 惚れ惚れするほど素晴らしい妖怪ですなぁ！ 吉弔 八千慧： そうですか、わざわざご苦労さま。貴方の言葉、 どこまで鵜呑みにしていいかわかりませんが…… 吉弔 八千慧： 少なくとも、化けるのがうまいことだけは、 確かなようですね？　……化け狸。 ？？？： ふぉっふぉっふぉ！　さすがは 名だたる鬼傑組の組長。大した慧眼けいがんじゃのう！ 二ッ岩マミゾウ： いったい、いつから気づいておった？ 聞かせてくれんか？ 吉弔 八千慧： 最初からです。こういったことがないように、 部下の癖はすべて把握していますから。 二ッ岩マミゾウ： ほほう、なかなかやる。その割には、 教育が足りておらぬようじゃがの。 二ッ岩マミゾウ： 少し前から、儂の周りをちょろちょろと 嗅ぎまわりよって……すぐに気づいたぞ？ 吉弔 八千慧： それは失礼しました。 今後の参考にしましょう。 二ッ岩マミゾウ： あんな調査では何もわからんと思うてな。 儂みずから来てやったわ。感謝せい。 八千慧の部下： 吉弔様、ただいま化け狸についての報告に…… って、二ッ岩マミゾウ！？　ど、どうしてお前が！ 吉弔 八千慧： ああ、今は下がっていなさい。 報告なら、本人から聞かせてもらうから。 二ッ岩マミゾウ： ふぉーっふぉっふぉ、愉快な奴じゃ！ 儂も、お前さんのことが気になってきたわい。 二ッ岩マミゾウ： どこまで儂の腹の底を探れるかは、 お前さんの手腕次第じゃのう？ 吉弔 八千慧： ええ、じっくり教えてもらいましょうか？ 二ッ岩マミゾウ、貴方自身について……ね。 八千慧の部下： ひ、ひいっ！ 失礼いたしました。お二方でごゆっくり！！ 二ッ岩マミゾウ： 部下にあんな怯えた顔をさせて。 まこと、恐ろしい上司じゃのう。 吉弔 八千慧： おや、貴方が恐ろしいから逃げたのでは？ 私はまったくそんなこと…… 八千慧の部下： こ、怖かった～！！　吉弔様も化け狸も 殺気立ってて、ものすごい雰囲気なんだもの！ 吉弔 八千慧： …………茶でも飲みますか、化け狸。 互いを知るには、親睦を深めるのも大事ですし。 二ッ岩マミゾウ： …………ああ、熱いのを一杯。 血沸く探り合いは、それからでもよかろう。