-------------- 神霊廟 -------------- 物部 布都： そ、そんな。神霊廟が……。 物部 布都： 大炎上してしまうなんてー！！ -------------- 数十分前 -------------- 物部 布都： ふっふ～ん、よしよし。 これだけあれば、十分であろう。 豊聡耳 神子： どうだ、準備の方は順調か？ 物部 布都： あ、太子様！　万事順調です。 今、篝火かがりびに使う薪まきを組んでいるところでして。 豊聡耳 神子： 豊穣を祈る秋の火祭り、か。 例年、人間の里で行われているものだが……。 豊聡耳 神子： 今年は神霊廟が主催したいと 布都が言い出した時は、少し驚いたよ。 物部 布都： 祭りの話を聞き、何かやれぬかと思ったのです。 里の皆には、日ごろ世話になっておりますし。 豊聡耳 神子： 祭りが盛り上がれば、道教に興味を持つ者も 増えるかもしれない。引き続き、頼むぞ。 物部 布都： お任せくだされ！ 火をつけることには、少々心得がありますゆえ！ 豊聡耳 神子： ところで、布都よ。先ほどから見ていると、 どうも薪まきの数が多い気がするのだが……。 物部 布都： ふっふっふ。実は、そうなのです。 ひときわ大きな篝火を起こそうと思いまして。 物部 布都： 祭りで巨大な火が焚かれれば、きっと話題を呼び、 さぞかし多くの客が訪れることでしょう！ 豊聡耳 神子： なるほどな。だが、火の用心は怠るなよ。 火は便利で美しく、そして危険なものだからな。 物部 布都： ええ、無論です。 それも、ちゃんと心得ておりますよ。 物部 布都： さて、準備はこんなところでしょうか。 試しに火をつけてみましょう。 物部 布都： それでは……、いざ点火ーっ！ 豊聡耳 神子： おお、素早く火が広がって……。 実にいい。なかなか見事な篝火かがりびじゃないか。 物部 布都： う～ん。でも、想定より火力が弱いな。 もう少し高く燃え上がらせたいのだが、……ん？ 物部 布都： 気のせいか？ 今、炎の中に黒いものが見えたような……。 豊聡耳 神子： なっ！　どういうことだ、これは！？ 炎が、真っ黒に染まっていく……！？ 物部 布都： し、しかもこの炎、 どんどん勢いが増しております！ 豊聡耳 神子： すぐに消火しなければ、神霊廟に燃え移るな。 しかし、この火勢では……！ 豊聡耳 神子： ……そういえば、道場にはあれがあったか！ 布都、ここを頼むぞ！　私は中の者を避難させる！ 物部 布都： しょ、承知いたしました！ よし、消火を始め……ああっ、神霊廟に火が！？ 物部 布都： 道場にいた者は皆、避難してきたが……。 まだ太子様が戻られない！　ご無事なのか！？ 豊聡耳 神子： 皆、待たせた。これを取りに行っていたんだ。 さあ、この龍の像を使えば、炎もすぐに……！ 物部 布都： 太子様！　いったい何を……って、え？ 空が、どんどん暗く……？ 物部 布都： うわーっ！　急に大雨がーっ！？ 豊聡耳 神子： 雨を降らす龍の像、改良版だ。数分間、 限られた範囲に大量の雨を降らせてくれる。 物部 布都： み、見事に火が消えましたね。 ありがとうございます、太子様……。 物部 布都： その……まことに、申し訳ありません。 我のせいで、神霊廟が燃えて……。 豊聡耳 神子： なあに。建物など、また直せばいいことだ。 それよりも、気になるのはあの黒い炎だな。 豊聡耳 神子： 突如現れ、瞬く間に炎を黒く染めていった。 まるで、赤い炎を喰らっていくように……。 物部 布都： 火の勢いも尋常ではありませんでしたね。 鎮火できなければ、今ごろどうなっていたか……。 豊聡耳 神子： ……よし。人間の里へ向かうぞ。 物部 布都： えっ、里へ？　今からですか？ 豊聡耳 神子： ああ。あちらでも、同じことが 起きているかもしれん。確認せねば。 物部 布都： なるほど、火の用心ですね！ わかりました、この燃え残りを片付けたらすぐに！ 物部 布都： おや？　この焼け跡の下、何やら黒い線が……。 炭の跡か？　いや、何かの紋様、か？ 豊聡耳 神子： どうした布都？　じっと地面を見たりして。 早く行くぞ。 物部 布都： あ、はい……あれ？　さっきの紋様が消えておる。 見間違いか？　いや、そんなはずは……。