-------------- 里のはずれ -------------- 少名 針妙丸： うわ～ん！　追いかけてこないでー！ マヨヒガの猫： ぶみゃー！ 少名 針妙丸： 大きいし速いし、こわいよー！ 因幡 てゐ： ……あらまあ。 小人が、猫に追いかけられてるわ。 橙： あ、たのしそー。小さいやつが ちょこまか動いてると、狩りたくなるのよね。 橙： ……あれ？　あの子、マヨヒガの猫だ。 す、すぐに捕まえよう！ 少名 針妙丸： ありがと、助かったよ……。 橙： いいよー。 私たちも、この子に用があったしね。 因幡 てゐ： それにしても、なんでこのデカ猫に 追いかけられてたの？　しっぽでも踏んだ？ 少名 針妙丸： 踏んでないよ！　……よそ見してたら ちょっと蹴っ飛ばしちゃっただけ。 少名 針妙丸： それより、あんたたちは そのでっかい猫に、なんの用があるの？ 因幡 てゐ： ああ。今ね、マヨヒガの猫を探してるのよ。 そこの化け猫に愛想尽かして全員逃げたらしくって。 橙： リ、リボンの子だけは残ってたもん！ 因幡 てゐ： ついでに、こいつが猫たちの立派なリーダーに なれるように、私が教えてやってるの。 少名 針妙丸： ふーん、大変そうだね。じゃあその猫は、 これからマヨヒガに連れもど……。 マヨヒガの猫： ぶみゃっ！ 橙： いたたっ！　あ、暴れないでよー！ 因幡 てゐ： ありゃ。連れ戻されるのが嫌なのかしら。 腕から逃げたわね。 少名 針妙丸： うわー、本当に愛想尽かされてるんだね。 ずいぶん敵視されてるみたいじゃん。 橙： あう。ど、どうしよう……。この子、 マヨヒガでボス猫ポジションなんだよね。 橙： そんな子にここまで反抗されたんじゃ、 猫たちのリーダーになんてなれないよー！ 因幡 てゐ： ……こういうやつを認めさせるには、 やっぱり力を示すのが一番かねえ。 橙： それって、前に言ってた心得その２？ 信頼を得るためには、実力を見せる……だっけ。 因幡 てゐ： うん。だから、一対一の勝負をしましょ。 ねえデカ猫、一度チャンスをちょうだいよ。 マヨヒガの猫： ……ぶにゃ。 因幡 てゐ： どうやら頷いてくれたみたいね。 じゃあ……、よし！　勝負内容はこれだ！ 因幡 てゐ： どちらが先に小人を捕まえられるか！ 敗者は、勝者をリーダーとして認めること！ 少名 針妙丸： ええっ！？ 橙： よーし、絶対勝つ！ 少名 針妙丸： ちょっ……！ 因幡 てゐ： 行くよー！　……スタートッ！！ 少名 針妙丸： な、なんでだよ～～っ！！ 橙： 絶対、捕まえてやる～！ 橙： か……、勝ったー！ 少名 針妙丸： こ、こわかった。でっかい猫と化け猫が 猛スピードで……。うぅ、しばらく夢に見そう。 マヨヒガの猫： ぶみゃ、にゃー。 因幡 てゐ： よかったわね。この勝利で、 デカ猫も少しは認めてくれたみたいじゃん。 橙： やったー！　これで、また一歩 立派なリーダーに近づいたよね！ 橙： それじゃ、デカ猫。 一度いっしょにマヨヒガに……。 因幡 てゐ： ……帰りたくないみたいで一歩下がったわね。 どうしてなの？　……ふむふむ、なるほど？ 因幡 てゐ： 『とっても大事な探し物があるので、 　まだ帰れないのにゃー』だそうよ。 少名 針妙丸： ホントかぁ？ 因幡 てゐ： ノリと勘だけど、だいたい合ってるでしょ。 それで、どうやら他の猫たちと合流したいみたい。 橙： 他の……。マヨヒガの猫たちのことだよね。 むむ、どこにいるんだろう。 少名 針妙丸： ……あ、そういえば。さっき里を通りかかった時 なんかいつもより猫が多い気がしたよ。 橙： それ、もしかして……！？ よし！　じゃあ、さっそく里に出発だ！